L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Eið-sifjar
Eið-sifjar signifie littéralement « parents par serment » ou « alliés jurés ». Le terme désigne une confédération de petits rois du sud de la Norvège.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les traditions textuelles nordiques, Eið-sifjar apparaît comme le nom collectif d’un groupe de souverains locaux liés par un serment ou une alliance. La documentation conservée ne permet pas de préciser avec certitude la composition exacte de ce groupe.
Contexte historique
La notion renvoie au paysage politique fragmenté de la Norvège méridionale durant l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique, lorsque plusieurs rois ou chefs territoriaux pouvaient nouer des alliances entre eux.
Usage et fonction
Désignation politique et collective d’un groupe de petits rois ou de dirigeants alliés. Le terme ne permet pas, à lui seul, d’établir la nature précise du serment ni les institutions de cette confédération.
Ce que l’on sait
Eið-sifjar est un terme vieux-norrois au pluriel. Il est associé à une confédération de petits rois du sud de la Norvège et son sens repose sur l’idée de liens établis par serment.
Idées reçues et confusions fréquentes
Eið-sifjar ne doit pas être présenté comme le nom assuré d’un peuple, d’un royaume unifié ou d’une institution juridique documentée par l’archéologie. Rien ne permet non plus d’en faire une confrérie religieuse ou un ordre militaire.
À retenir
Eið-sifjar est avant tout une appellation politique collective, non le nom attesté d’une divinité ou d’un peuple distinct. Son interprétation doit rester limitée aux indications fournies par les traditions textuelles.