L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eið-stafr
Terme vieux-norrois désignant la formule ou la teneur d’un serment.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eið-stafr est un composé vieux-norrois formé de eiðr, « serment », et stafr, « bâton », mais aussi « lettre », « mot » ou « formulation ». Dans les textes juridiques et narratifs, il désigne la teneur verbale d’un serment, c’est-à-dire les paroles selon lesquelles celui-ci est énoncé. Le terme peut ainsi évoquer un libellé consacré ou une formulation précise, sans que son emploi permette toujours de décider s’il s’agissait d’une formule strictement fixée ou d’une désignation générale du contenu du serment.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans les pratiques de serment attestées dans la Scandinavie médiévale, notamment dans les contextes juridiques et sociaux où la parole jurée engageait celui qui la prononçait.
Usage et fonction
Le terme servait à désigner le libellé ou la formulation précise d’un serment ; les textes conservés ne permettent pas toujours de déterminer s’il s’agissait d’une formule strictement fixée ou d’une désignation plus générale de la teneur du serment.
À retenir
Eið-stafr appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme vieux-norrois désignant la formule ou la teneur d’un serment. Cette notion est rattachée au thème « Société / droit ».