L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ein-vænn
Adjectif vieux norrois signifiant « dans un état désespéré », « sans grand espoir de guérison » ou « en danger imminent ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des récits en prose pour qualifier une personne dont l’état paraît très grave. Il peut aussi décrire une situation où la vie est particulièrement menacée.
Contexte historique
Ein-vænn appartient au vocabulaire vieux norrois de la maladie, de l’affaiblissement et de l’évaluation d’un état critique, dans des textes médiévaux nordiques.
Usage et fonction
Adjectif employé dans des constructions décrivant un malade ou une personne en péril. Il exprime un pronostic très défavorable plutôt qu’une maladie déterminée.
Ce que l’on sait
Ein-vænn peut se traduire par « sans espoir » ou « dans un état désespéré ». Les attestations connues l’emploient pour un malade dont l’état se détériore rapidement et pour une personne exposée à un danger exceptionnel. La forme apparaît également dans des constructions exprimant l’idée de « devenir plus que jamais en danger ».
Ce qui est débattu
La graphie et la leçon présentent des divergences dans la transmission manuscrite et éditoriale ; une forme différente, emrænn, a notamment été relevée, sans que son statut soit entièrement assuré.
À retenir
Ein-vænn est un adjectif de pronostic défavorable : il décrit un état tenu pour désespéré, surtout dans des contextes de maladie ou de danger. Il ne désigne ni une entité mythologique ni une fonction rituelle.