L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eir-ormr
Eir-ormr désigne le « serpent de bronze » dans la tradition biblique en vieux norrois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eir-ormr désigne le « serpent de bronze » dans la tradition biblique en vieux norrois. Le terme est attesté dans la Stjórn, traduction et adaptation médiévale de récits bibliques, au passage consacré au serpent élevé par Moïse dans Nombres 21,9. Ce composé associe eir, « cuivre » ou « bronze » selon le contexte, à ormr, « serpent ». Son emploi documente la transmission du récit chrétien en langue nordique, sans constituer une preuve d’une croyance scandinave préchrétienne ni permettre d’identifier un objet archéologique précis.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire chrétien nordique médiéval et ne constitue pas, en elle-même, une preuve d’une croyance scandinave préchrétienne. Elle traduit un élément du récit biblique dans un contexte de transmission religieuse en vieux norrois.
Usage et fonction
Eir-ormr sert à désigner l’objet narratif regardé par les Israélites mordus par les serpents, selon le récit biblique. Le composé associe eir, qui renvoie au cuivre ou au bronze, et ormr, « serpent ».
Ce que l’on sait
Le terme est relevé dans la Stjórn, au passage correspondant à Nombres 21,9, traditionnellement référencé comme Stj. 333. Il signifie littéralement quelque chose comme « serpent de cuivre ou de bronze ».
À retenir
Eir-ormr est un terme biblique vieux-norrois désignant le serpent de bronze de Nombres 21,9. Son attestation relève de la littérature chrétienne médiévale et non d’un témoignage assuré sur une tradition cultuelle nordique indépendante.