L’Encyclopédie de l’Univers Viking
engja-hey
Foin provenant de l’eng, c’est-à-dire d’une prairie ou d’un pré distinct du champ domestique fertilisé ; il s’oppose au taða, foin récolté sur le champ proche de l’habitation.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois engja-hey est un terme agricole désignant le « foin de l’eng ». Il est également rapproché de út-hey, le « foin des terres extérieures », par opposition au foin issu de la taða.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire agraire du vieux norrois et s’inscrit dans une distinction entre les prairies exploitées pour le fourrage et les champs domestiques régulièrement amendés. Cette terminologie reflète une organisation des terres agricoles attestée dans le monde nordique médiéval, sans permettre à elle seule de reconstituer les pratiques propres à chaque région.
Usage et fonction
Désignation agricole servant à distinguer l’origine du foin, selon qu’il provient d’un eng ou d’un champ domestique fertilisé.
Ce que l’on sait
Le premier élément, engja-, renvoie à eng, « prairie » ou « pré ». Le composé signifie donc littéralement « foin de la prairie ». Le terme est opposé à taða-hey, associé à la taða, le champ proche de l’exploitation et enrichi par le fumier.
À retenir
Engja-hey est un terme de classification du fourrage : il désigne le foin des prairies ou terres extérieures, par contraste avec celui des champs domestiques fertilisés.