L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eptir-mælandi
Terme vieux-norrois désignant la partie qui porte l’accusation dans un eptirmál, c’est-à-dire une procédure judiciaire de ce type.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eptir-mælandi est attesté dans des textes nordiques à contenu juridique ou narratif. Le terme y désigne celui qui intervient comme partie accusatrice dans un eptirmál. Sa traduction par « procureur » est commode, mais ne doit pas être comprise au sens d’une institution moderne.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire procédural de la Scandinavie médiévale, en particulier à la terminologie des poursuites et des plaidoiries. La documentation conservée ne permet pas de décrire avec certitude toutes les étapes de l’eptirmál ni d’en faire l’équivalent exact d’une procédure contemporaine.
Usage et fonction
Désigner la personne chargée de soutenir l’accusation ou de porter la parole de la partie poursuivante dans un eptirmál.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « celui qui parle après » ou « celui qui parle dans le cadre d’un eptirmál », selon l’analyse retenue du terme. Dans les attestations connues, il renvoie à la partie accusatrice dans cette procédure. Il s’agit d’un rôle procédural, non du titre attesté d’un magistrat moderne.
Idées reçues et confusions fréquentes
Eptir-mælandi ne désigne pas nécessairement un fonctionnaire permanent chargé de l’accusation. Rien ne permet non plus d’en faire un terme général pour tout accusateur ou tout orateur intervenant après un autre.
À retenir
Terme juridique vieux-norrois lié à l’eptirmál. Il désigne la partie qui soutient l’accusation dans cette procédure, mais son équivalence avec les professions judiciaires modernes reste limitée.