L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fá-talaðr
Adjectif vieux-norrois signifiant « qui parle peu », « taciturne » ou, selon le contexte grammatical, « peu pourvu en voyelles ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme fá-talaðr est attesté dans des textes nordiques médiévaux avec une valeur descriptive. Il qualifie notamment une personne silencieuse ou peu loquace. Dans un passage consacré à la langue, sa forme comparative fátalaðri est employée pour décrire un système comportant moins de voyelles.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Sa formation associe fá-, « peu », à talaðr, dérivé du verbe tala, « parler » ou « dire ». Son emploi montre que le composé pouvait s’appliquer aussi bien au comportement d’un individu qu’à une caractéristique linguistique.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif. Il peut décrire une personne peu bavarde ou silencieuse ; dans un contexte grammatical, il sert à caractériser une langue ou un parler comme présentant une moindre abondance de voyelles.
Ce que l’on sait
Le sens principal attesté est celui de « peu parlant » ou « taciturne ». Le terme possède également un emploi métalinguistique dans lequel une langue est dite fátalaðr au comparatif, fátalaðri, en rapport avec le nombre de ses voyelles. Il ne s’agit pas du nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.
À retenir
Fá-talaðr est un adjectif vieux-norrois, non une figure mythologique. Il signifie généralement « qui parle peu » et peut aussi décrire, dans un contexte grammatical, une langue comportant moins de voyelles.