L’Encyclopédie de l’Univers Viking
faðm-lag
Nom vieux-norrois désignant une étreinte ou un embrassement, souvent au pluriel ; il peut aussi être employé au sens figuré pour exprimer une union ou un lien.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme faðm-lag est attesté dans plusieurs textes en vieux norrois. Les emplois relevés renvoient principalement à l’action d’étreindre, tandis que certains passages l’utilisent dans un sens métaphorique.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire de la relation physique et, par extension, de l’union figurée dans la littérature nordique médiévale. Les attestations conservées ne permettent pas d’en faire un terme propre à un rituel ou à une institution particulière.
Usage et fonction
Il sert à désigner une étreinte, particulièrement lorsque le mot apparaît au pluriel, et peut décrire métaphoriquement un rapprochement ou une union.
Ce que l’on sait
Faðm-lag est un nom vieux-norrois. Son sens concret est celui d’« embrassement » ou d’« étreinte ». Un emploi métaphorique est également attesté.
Ce qui est débattu
La portée exacte des emplois figurés varie selon le contexte ; les attestations disponibles ne suffisent pas à établir une signification technique ou institutionnelle distincte.
Idées reçues et confusions fréquentes
Faðm-lag n’est pas, en l’état des attestations, le nom d’un rite ou d’une institution particulière. Aucun objet archéologique ne peut lui être attribué sur la seule base du terme.
À retenir
Faðm-lag désigne d’abord une étreinte. Le terme peut aussi être rapproché de l’idée d’union dans des emplois métaphoriques, sans constituer pour autant le nom attesté d’un rite ou d’une pratique sociale spécifique.