L’Encyclopédie de l’Univers Viking
far-sæld
Terme vieux-norrois désignant la bonne fortune, le bonheur ou la prospérité ; selon le contexte, il peut s’associer à la paix et au bien-être.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Far-sæld est une notion attestée dans la tradition textuelle nordique médiévale, sous des formes apparentées à farsæld et farsæla. Elle apparaît notamment dans des expressions évoquant la paix et le bonheur. La forme négative ó-farsæld désigne le malheur ou l’infortune.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire moral et social du vieux norrois, dans lequel la réussite d’une personne ou d’une communauté pouvait être exprimée par des notions de bonheur, de prospérité et de paix. Les textes ne permettent pas d’en faire le nom d’une entité surnaturelle autonome.
Usage et fonction
Nom abstrait exprimant une condition favorable : bonne fortune, bonheur, prospérité ou paix. Son interprétation précise dépend du contexte et peut se rapprocher de l’idée de bien-être durable.
Ce que l’on sait
Le terme possède des formes apparentées, notamment farsæld et farsæla. Il peut être employé avec friðr, « paix », dans une expression rendue par « paix et bonheur ». La forme ó-farsæld signifie « malheur » ou « infortune ». Le pluriel est également attesté.
Idées reçues et confusions fréquentes
Far-sæld ne désigne pas nécessairement une divinité, un esprit ou une force personnifiée. Aucun objet archéologique ou motif iconographique ne peut lui être attribué sur la seule base du terme.
À retenir
Notion abstraite du vieux norrois liée à la bonne fortune et au bonheur. Elle peut inclure la paix et la prospérité, tandis que ó-farsæld en constitue le versant négatif, celui de l’infortune.