L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fár-sótt
Terme vieux-norrois désignant une pestilence ou une maladie épidémique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
fár-sótt est attesté comme un terme de vocabulaire médical et général de la maladie, avec le sens de « pestilence » ou de « maladie contagieuse grave ». Les attestations conservées ne permettent pas d’en faire le nom d’une affection précise au sens moderne.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de la maladie, employé dans des textes médiévaux en vieux norrois. Il s’inscrit dans une période où les désignations de maux collectifs ou sévères ne correspondaient pas nécessairement à des catégories médicales définies selon les critères actuels.
Usage et fonction
Désignation générale d’une maladie grave, vraisemblablement lorsqu’elle affecte plusieurs personnes ou prend un caractère épidémique. La fonction exacte du terme varie selon le contexte textuel.
Ce que l’on sait
Le terme fár-sótt signifie littéralement une « maladie » ou « affection » associée à la pestilence. Sa traduction traditionnelle par « pestilence » est établie, mais elle ne suffit pas à identifier un agent infectieux précis.
Idées reçues et confusions fréquentes
Fár-sótt ne désigne pas nécessairement une épidémie au sens médical contemporain ni une maladie unique identifiée par la médecine moderne.
À retenir
Fár-sótt est un terme vieux-norrois relatif à une maladie épidémique ou pestilentielle. Il ne doit pas être automatiquement compris comme le nom d’une maladie moderne précisément identifiée.