L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fé-festi
Terme vieux-norrois désignant la parcimonie ou l’avarice.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fé-festi est attesté comme un terme exprimant l’idée de retenue excessive dans la dépense ou le don. Il est généralement rendu par « parcimonie », « avarice » ou « caractère pingre ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et social du vieux norrois, dans un contexte où la générosité et la capacité à redistribuer les biens étaient des qualités valorisées. Il est signalé en rapport avec la tradition de la Saga de Grettir.
Usage et fonction
Nom commun servant à qualifier une attitude d’extrême économie, notamment le refus de dépenser ou de donner.
Ce que l’on sait
Le sens attesté correspond à l’anglais « close-fistedness », c’est-à-dire la parcimonie ou l’avarice. La forme relève du vieux norrois et s’inscrit dans l’horizon linguistique de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique.
À retenir
Fé-festi ne désigne pas un objet ni une institution, mais un trait de comportement : la réticence excessive à dépenser ou à partager ses biens.