L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fé-mál
Terme vieux-norrois désignant les affaires d’argent et, selon le contexte, un procès portant sur une dette ou une somme d’argent.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fé-mál est attesté dans des textes narratifs et juridiques du monde nordique médiéval. Le composé associe fé, « richesse, biens, argent », et mál, « affaire, cause, procès ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire juridique et économique de la Scandinavie médiévale. Il pouvait s’employer pour parler d’une question financière générale comme d’une procédure judiciaire relative à l’argent.
Usage et fonction
Désignation d’une affaire financière, d’un litige pécuniaire ou d’une action en justice concernant une dette ou des biens.
Ce que l’on sait
Le mot fé-mál possède au moins deux emplois attestés : celui d’« affaires financières » et celui de « procès ou cause concernant de l’argent ». Sa portée exacte dépend du contexte textuel.
À retenir
Fé-mál ne désigne pas nécessairement une somme d’argent précise : il peut qualifier l’ensemble d’une affaire patrimoniale ou une procédure judiciaire portant sur des biens ou une dette.