L’Encyclopédie de l’Univers Viking
FEIGR
Adjectif vieux-norrois feigr : « promis à la mort », « marqué par le destin » ou, selon les contextes, « d’un comportement étrange annonçant une issue funeste ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Feigr est un terme attesté dans la langue et les traditions narratives nordiques. Il qualifie principalement une personne dont la mort est tenue pour prochaine ou inévitable. Certains emplois décrivent aussi une conduite inhabituelle, parfois comprise comme le signe qu’un individu est « fey », c’est-à-dire placé sous le signe de la mort.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois de la destinée, de la mort et des présages. Il se rencontre dans des formulations où un personnage est déclaré feigr ou considéré comme tel. La continuité avec des termes apparentés des langues germaniques est généralement admise, bien que l’évolution précise des sens varie selon les périodes et les langues.
Usage et fonction
Terme qualificatif appliqué à une personne, surtout dans un contexte narratif ou proverbial. Il peut signaler une mort imminente, une destinée déjà fixée ou, dans certains emplois populaires, une attitude étrange interprétée comme un présage.
Idées reçues et confusions fréquentes
Feigr ne désigne pas en lui-même une créature, un esprit ou une puissance surnaturelle. Le traduire simplement par « lâche » est trompeur : ce sens apparaît surtout dans des évolutions plus tardives de termes apparentés, tandis que l’usage vieux-norrois renvoie d’abord à la mort et au destin.
À retenir
FEIGR appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Adjectif vieux-norrois feigr : « promis à la mort », « marqué par le destin » ou, selon les contextes, « d’un comportement étrange annonçant une issue funeste ».