L’Encyclopédie de l’Univers Viking
FÍFILL
Fífill est un terme vieux-norrois désignant principalement le pissenlit, ou plus largement certaines plantes herbacées à fleurs comparables.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans le vocabulaire botanique nordique sous le masculin fífill, avec le datif singulier fífli et le pluriel fíflar. Il entre dans plusieurs noms composés de plantes et peut aussi être employé au sens figuré de « fleur » ou de « floraison ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire végétal attesté dans les traditions linguistiques nordiques de l’époque médiévale. Les équivalents botaniques modernes donnés pour ses composés servent de repères, mais ne garantissent pas toujours une identification précise des espèces mentionnées.
Usage et fonction
Fífill sert à nommer une plante, à former des appellations composées pour diverses herbes et fleurs, et, dans un emploi métaphorique, à évoquer une fleur ou une pousse végétale. L’expression renna upp sem fífill í brekku signifie littéralement « pousser comme un fífill sur une pente » et décrit une croissance rapide ou désordonnée.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin ; ses formes relevées comprennent fífli au datif singulier et fíflar au pluriel. Son sens principal est généralement rendu par « pissenlit ». Il apparaît notamment dans unda-fífill ou skari-fífill, rapprochés de la crépide ou de plantes voisines, fjalla-fífill, rendu par benoîte ou herbe benoîte, et heiða-fífill, associé à l’hépatique. La forme desséchée du fífill est appelée bifu-kolla dans le vocabulaire concerné.
Ce qui est débattu
Les équivalents botaniques modernes des composés ne sont pas toujours assurés : ils peuvent couvrir plusieurs plantes à fleurs de morphologie comparable. L’identification exacte de chaque espèce derrière ces appellations reste donc parfois discutée.
À retenir
Fífill est avant tout un terme botanique vieux-norrois, principalement associé au pissenlit. Il fonctionne aussi comme élément de noms composés et comme image littéraire de la fleur ou de la croissance végétale.