L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fífl-megir
Terme vieux-norrois pluriel désignant des êtres monstrueux ou des créatures hostiles dans un passage de la Völuspá consacré au Ragnarök.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme fífl-megir apparaît dans la Völuspá, dans la description des forces qui se mettent en marche avant l’affrontement final. Elle est généralement rendue par « hommes monstrueux », « êtres monstrueux » ou « démons », sans que le poème en précise clairement l’identité.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire poétique associé au Ragnarök. Dans le passage concerné, ces êtres se déplacent avec les forces ennemies des dieux, aux côtés de figures et de troupes liées à la catastrophe cosmique.
Usage et fonction
Fífl-megir fonctionne comme une désignation collective et imagée. Le premier élément peut évoquer un monstre, une créature difforme ou un être insensé, tandis que megir signifie littéralement « fils », « descendants » ou, selon le contexte poétique, « hommes ». La traduction exacte demeure incertaine.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté au pluriel dans la Völuspá. Il est formé de fífl et de megir et appartient à une scène narrative décrivant la marche des adversaires des dieux lors du Ragnarök. Les textes ne permettent pas d’en faire le nom propre d’un groupe clairement identifié.
Ce qui est débattu
Les traductions divergent entre « hommes monstrueux », « fils monstrueux », « monstres » et « démons ». Il n’est pas établi que fífl-megir désigne une catégorie précise, par exemple les fils d’un personnage déterminé ou une race particulière. La numérotation du passage varie selon les éditions et les traditions textuelles. Le rapprochement étymologique avec le vieil anglais fifal, « monstre », soutient une interprétation possible, mais ne suffit pas à fixer le sens exact dans la strophe.
À retenir
Fífl-megir est un collectif poétique lié au Ragnarök, non le nom assuré d’une divinité ou d’un peuple. Son sens général renvoie à des êtres monstrueux ou hostiles, mais leur identité précise reste indéterminée.