L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fígúra
Fígúra est un terme vieux-norrois emprunté au latin figura, employé pour désigner une figure de langage ou une métaphore.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans des textes nordiques médiévaux à contenu poétique, rhétorique ou exégétique. Dans la littérature sur la poésie, il peut désigner une figure d’expression ; dans certains passages, il est rendu par « métaphore ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire savant introduit ou développé dans le contexte chrétien et lettré du Moyen Âge nordique. Son emploi relève de la réflexion sur le langage et l’interprétation des textes, plutôt que d’une notion propre aux croyances de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Fígúra sert à qualifier un procédé d’expression ou une formulation figurée. Dans les textes exégétiques, le mot peut également participer à une lecture non littérale d’un passage.
Ce qui est débattu
La portée exacte de fígúra varie selon le contexte. Les attestations ne permettent pas toujours de déterminer si le mot désigne une métaphore au sens strict, une figure de style plus générale ou une interprétation figurée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Fígúra ne désigne pas nécessairement une image matérielle, une représentation cultuelle ou un personnage mythologique ; dans les attestations considérées, il s’agit d’abord d’un terme de vocabulaire rhétorique.
À retenir
Fígúra relève de la terminologie rhétorique médiévale, non d’une entité mythologique ni d’un objet matériel. Le terme sert principalement à parler des formes figurées du langage.