L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fjár-megin
Terme vieux-norrois désignant la quantité ou l’importance d’un patrimoine, notamment d’un cheptel ou de biens mobiliers.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fjár-megin est attesté dans des textes juridiques nordiques médiévaux, où il est glosé en anglais par « amount of stock ». Les occurrences signalées se trouvent notamment dans la Guta lag et dans des recueils de lois norvégiens, sous des références éditoriales abrégées.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire économique et juridique du monde nordique, dans lequel fjár pouvait désigner la richesse, les biens ou le bétail. Les attestations conservées relèvent de la période médiévale, dans la continuité de l’usage linguistique vieux-norrois.
Usage et fonction
Fjár-megin servait à exprimer l’importance quantitative d’un ensemble de biens. Selon le contexte, cette expression pouvait concerner le cheptel ou, plus largement, les ressources et le patrimoine d’une personne.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de fjár, « richesse », « biens » ou « bétail », et de megin, terme exprimant la force, la capacité ou l’importance. Les dictionnaires le définissent comme la quantité ou le volume de biens, avec une possible référence particulière au cheptel. Il est attesté dans des textes de droit nordiques.
Ce qui est débattu
La traduction précise dépend du contexte : « importance du patrimoine », « quantité de biens » et « volume du cheptel » sont possibles. Les attestations disponibles ne permettent pas toujours d’établir si le terme désigne exclusivement le bétail ou les biens mobiliers en général.
À retenir
Fjár-megin est une notion de mesure de la richesse matérielle. Elle appartient principalement au vocabulaire juridique et économique, et ne désigne ni une divinité ni une entité personnifiée.