L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fjör-gjafi
Terme vieux norrois désignant celui qui sauve la vie d’une autre personne, littéralement « donateur de vie ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fjör-gjafi est un composé nominal formé de fjör, « vie », et gjafi, « donateur ». Il est employé avec le sens de « sauveur de vie » et peut être rapproché de líf-gjafi, de signification équivalente.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval relatif à la vie, à sa perte et à sa sauvegarde. Sa formation repose sur une métaphore de don appliquée au fait de préserver la vie d’autrui.
Usage et fonction
Désignation d’une personne à qui l’on attribue le salut d’un autre individu. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir un usage rituel, juridique ou institutionnel particulier.
Ce que l’on sait
Le mot signifie « celui qui sauve la vie d’un autre » ou « donateur de vie ». Il est donné comme synonyme de líf-gjafi.
À retenir
Fjör-gjafi est un terme vieux norrois pour désigner un sauveur de vie, et non le nom attesté d’une divinité ou d’une entité surnaturelle.