L’Encyclopédie de l’Univers Viking
cascade
Foss est un terme vieux-norrois désignant une cascade ou une chute d’eau.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot foss appartient au vocabulaire vieux-norrois de la nature et de la géographie. Il est généralement traduit par « cascade », « chute d’eau » ou, selon le contexte, « rapide ».
Contexte historique
Le terme était employé dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique pour nommer ou décrire des formations d’eau courante. Il a également laissé des traces dans la toponymie nordique, où il peut entrer dans la composition de noms de lieux.
Usage et fonction
Foss avait une fonction descriptive et géographique. Il pouvait désigner une chute d’eau identifiable dans le paysage ou servir à former un nom de lieu. Les sources ne permettent pas d’en déduire, à elles seules, un usage rituel ou symbolique.
Ce qui est débattu
La traduction exacte peut varier selon le contexte : « cascade », « chute d’eau », « rapide » ou parfois « torrent » peuvent être employés. Les sources ne permettent pas toujours de déterminer la nature précise de l’écoulement désigné par foss.
Idées reçues et confusions fréquentes
Foss n’est pas le nom attesté d’une divinité, d’un être surnaturel ou d’un objet cultuel. Son rapprochement avec un lieu sacré ou une croyance particulière n’est pas établi par le seul emploi du mot.
Autres appellations
À retenir
Foss est un terme vieux norrois généralement traduit par « cascade ». Foss est un terme vieux-norrois désignant une cascade ou une chute d’eau. Cette notion est rattachée au thème « Nature / géographie ».