L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fóstr-systkin
Terme vieux-norrois désignant collectivement des frères et sœurs nourriciers, c’est-à-dire des enfants élevés ensemble dans une relation de fosterage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fóstr-systkin est un nom pluriel collectif formé autour de fóstr, relatif au fosterage, et systkin, « frères et sœurs ». Il désigne les enfants liés entre eux par une même famille nourricière.
Contexte historique
La pratique du fosterage est attestée dans les sociétés nordiques médiévales et apparaît dans plusieurs traditions narratives et juridiques. Le terme appartient au vocabulaire des liens de parenté ou de quasi-parenté créés par cette pratique.
Usage et fonction
Le mot sert à qualifier une relation entre personnes élevées dans le même cadre nourricier, sans affirmer qu’elles sont parentes par le sang.
Ce que l’on sait
Le terme signifie « frères et sœurs nourriciers » ou « frères et sœurs de fosterage ». Il s’emploie comme un collectif pluriel et ne désigne pas nécessairement des frères et sœurs biologiques.
Idées reçues et confusions fréquentes
Fóstr-systkin ne signifie pas automatiquement « frères et sœurs adoptifs » au sens moderne du terme. La relation renvoie au fosterage, dont les modalités pouvaient différer de l’adoption contemporaine.
À retenir
Le terme désigne une fraternité créée par l’éducation commune dans une famille nourricière, et non une parenté biologique.