L’Encyclopédie de l’Univers Viking
föstu-matr
Terme vieux-norrois masculin désignant une nourriture consommée pendant un jeûne ou conforme aux prescriptions d’un jour de jeûne.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Föstu-matr est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale avec le sens général de « nourriture de jeûne » ou d’« aliment de jour de jeûne ». Les attestations connues relèvent de textes narratifs et présentent une variante de lecture dans au moins un passage.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans le vocabulaire chrétien du jeûne, introduit et développé en Scandinavie au Moyen Âge. Il renvoie vraisemblablement à la distinction entre aliments autorisés et aliments exclus durant les périodes prescrites par le calendrier religieux.
Usage et fonction
Désignation descriptive d’un aliment ou d’une catégorie de nourriture associé au respect du jeûne. Les textes disponibles ne permettent pas d’identifier un aliment précis ni de définir une composition fixe.
Ce que l’on sait
Le composé contient föstu-, « de jeûne », et matr, « nourriture » ou « aliment ». Son sens général est celui de nourriture destinée à un jour ou à une période de jeûne. Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval attesté dans des textes écrits.
Ce qui est débattu
Les attestations ne permettent pas d’établir si föstu-matr désignait une catégorie alimentaire stable ou simplement tout aliment jugé compatible avec le jeûne dans un contexte donné. La nature exacte des aliments concernés reste indéterminée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Föstu-matr ne désigne pas nécessairement un plat particulier, une recette précise ou un aliment propre à la Scandinavie. Rien ne permet non plus de lui attribuer une fonction rituelle autonome au-delà de son rapport général aux prescriptions du jeûne.
À retenir
Föstu-matr est un terme vieux-norrois relatif à la nourriture de jeûne. Son sens est attesté dans les textes, mais son contenu concret et ses usages alimentaires précis restent inconnus.