L’Encyclopédie de l’Univers Viking
framfærslu-maðr
Terme vieux-norrois désignant un pauvre ou une personne prise en charge par autrui, correspondant approximativement au moyen norrois sveitarómagi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Framfærslu-maðr est un composé vieux-norrois formé de framfærsla, « entretien, subsistance, soutien matériel », et maðr, « homme, personne ». Il désigne une personne pauvre ou dépendante, dont les besoins doivent être pris en charge par autrui ou par la communauté. Le terme renvoie donc à une situation de dépendance économique, sans impliquer nécessairement l’errance ni la mendicité. Selon les contextes, sa portée peut être descriptive ou revêtir une nuance plus institutionnelle. Il est rapproché du moyen norrois sveitarómagi, désignant également un indigent à la charge de la communauté.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans le vocabulaire médiéval de la pauvreté et de la dépendance économique, à une époque où la prise en charge des indigents relevait largement de la famille, de la communauté locale ou d’obligations juridiquement reconnues.
Usage et fonction
Désignation d’une personne entretenue par d’autres en raison de sa pauvreté ou de son incapacité à subvenir seule à ses besoins. Les sources ne permettent pas toujours d’établir si le terme possède, selon les contextes, une portée strictement juridique ou seulement descriptive.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « homme relevant d’un entretien ou d’une subsistance ». Il renvoie à un pauvre ou à une personne dépendante d’un soutien matériel. Il est rapproché du terme moyen norrois sveitarómagi, qui désigne également un indigent ou une personne à la charge de la communauté.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas nécessairement un mendiant errant : il peut s’appliquer plus largement à une personne dépendante d’un soutien matériel.
À retenir
Framfærslu-maðr est un terme vieux-norrois relatif à la pauvreté et à la dépendance matérielle. Il ne désigne pas nécessairement un mendiant au sens moderne, mais plus largement une personne qui doit être entretenue par autrui ou par la communauté.