L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fritt
Terme vieux-norrois signifiant « paisible », « sûr » ou « à l’abri ». Il s’emploie notamment pour indiquer qu’une personne peut se trouver quelque part sans danger.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les textes en vieux norrois, fritt apparaît comme un qualificatif de paix et de sécurité. Des formules telles que « il est fritt pour quelqu’un » ou « avoir fritt » expriment qu’une personne est en sûreté, tandis qu’une tournure négative indique qu’elle ne l’est pas.
Contexte historique
Le terme est attesté dans la tradition écrite nordique de l’Âge Viking tardif et du Moyen Âge. Les emplois conservés se rapportent surtout aux relations entre personnes, aux déplacements et à l’évaluation d’un danger éventuel.
Usage et fonction
Adjectif ou élément d’une tournure prédicative exprimant la paix, l’absence de menace ou la sécurité personnelle. Selon le contexte, il peut être rendu par « sûr », « sans danger », « en paix » ou « protégé ».
Ce que l’on sait
Fritt peut qualifier une situation dans laquelle une personne est en sécurité. Il apparaît également dans des expressions signifiant qu’il est sûr pour quelqu’un de venir à la rencontre d’autrui ou de se trouver en un lieu donné. Le mot peut aussi être employé avec une valeur négative pour signaler l’insécurité.
À retenir
Fritt renvoie d’abord à l’idée de sécurité et de paix personnelle. Il s’agit d’un terme de vocabulaire courant dans les formulations décrivant l’absence de danger, et non d’une désignation attestée d’une institution ou d’un rite spécifique.