L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gæzlu-maðr
Terme vieux-norrois masculin désignant un gardien ou une personne chargée de la garde.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes juridiques et narratifs du monde nordique médiéval, où il désigne un homme investi d’une fonction de garde. Les attestations conservées ne permettent pas toujours de préciser la nature exacte de ce qui était gardé.
Contexte historique
Formé de gæzla, « garde » ou « surveillance », et de maðr, « homme », le terme appartient au vocabulaire des fonctions exercées dans la société scandinave médiévale. Il peut s’appliquer à des contextes différents selon le texte.
Usage et fonction
Désignation fonctionnelle d’un gardien ou d’un responsable de la surveillance. La fonction précise — garde d’une personne, d’un bien ou d’un lieu — dépend du contexte et ne peut pas être uniformisée.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin et son sens général de « gardien » ou de « responsable de la garde » est suffisamment établi par les attestations textuelles.
À retenir
Gæzlu-maðr est un terme de fonction, non le nom d’une entité mythologique ou d’un personnage déterminé. Il renvoie généralement à un homme chargé de la garde, sans que la nature de cette charge soit toujours précisée.