L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gaffall
Gaffall désigne une fourchette, c’est-à-dire un ustensile destiné à prendre ou à manger les aliments.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux-norrois ou nordique médiéval gaffall est glossé comme le nom d’une fourchette. Il est généralement rattaché à un emprunt germanique, rapproché de l’allemand Gabel.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique attesté entre la période viking et le Moyen Âge. Son origine germanique témoigne de contacts linguistiques anciens, mais ne permet pas à elle seule de dater précisément l’adoption ou la diffusion de l’ustensile.
Usage et fonction
Ustensile servant à piquer, saisir ou porter les aliments à la bouche. Les sources lexicales ne permettent pas d’établir précisément ses formes, ses matériaux ni ses usages sociaux dans les différents milieux nordiques.
Ce que l’on sait
Gaffall est un terme masculin désignant une fourchette. Son étymologie est généralement mise en relation avec un terme germanique tel que Gabel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne constitue pas, à lui seul, la preuve que la fourchette était un ustensile courant dans tous les foyers de l’Âge Viking. Il ne faut pas non plus lui attribuer automatiquement une forme archéologique particulière.
À retenir
Gaffall est un ancien terme nordique pour « fourchette », probablement issu d’un emprunt germanique. Sa définition lexicale est claire, mais les sources disponibles renseignent peu sur la fréquence et les modalités concrètes de son usage.