L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gagn-hræddr
Adjectif vieux norrois signifiant « très effrayé », « épouvanté » ou « pris d’une grande peur ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme gagn-hræddr est attesté dans des textes nordiques médiévaux. Il qualifie une personne saisie par une peur intense ; le premier élément renforce le sens de hræddr, « effrayé ».
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire vieux norrois transmis par la littérature médiévale scandinave. Les attestations conservées ne permettent pas d’en faire une notion religieuse, sociale ou institutionnelle particulière.
Usage et fonction
Adjectif descriptif appliqué à un être humain, et probablement plus largement à un être capable d’éprouver la peur. Il sert à caractériser un état de frayeur extrême.
Ce que l’on sait
gagn-hræddr est un adjectif composé du vieux norrois gagn- et de hræddr, « effrayé ». Son sens attesté est celui de « très effrayé » ou « épouvanté ». Le mot apparaît dans la tradition textuelle médiévale, notamment dans les Fornmanna sögur.
À retenir
Terme qualificatif exprimant une peur particulièrement intense. Il s’agit d’un adjectif de vocabulaire courant ou narratif, non d’une entité ni d’un concept cultuel attesté.