L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Garðs-konungr
Terme vieux-norrois désignant l’empereur grec, c’est-à-dire le souverain de l’Empire byzantin dans certaines traditions nordiques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Garðs-konungr apparaît comme une appellation de l’empereur grec dans des textes narratifs médiévaux en vieux norrois. Le terme appartient au vocabulaire géographique et politique par lequel les auteurs nordiques désignent les puissances orientales.
Contexte historique
L’appellation s’inscrit dans la représentation nordique de l’Empire byzantin, appelé Garðar ou associé à Miklagarðr, « la Grande Ville », nom généralement employé pour Constantinople. Elle reflète un usage littéraire et géographique médiéval plutôt qu’un titre officiel attesté dans la titulature byzantine.
Usage et fonction
Désignation narrative du souverain byzantin dans des récits en vieux norrois.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « roi de Garðar » ou « souverain de Garðar ». Dans les attestations concernées, il est rendu par « empereur grec » et renvoie au souverain de l’Empire byzantin.
Idées reçues et confusions fréquentes
Garðs-konungr n’est pas, en soi, le titre officiel d’un empereur byzantin. Sa traduction par « roi de Russie » ou « roi de Garðaríki » ne convient pas nécessairement aux passages où les textes l’emploient pour l’empereur grec.
À retenir
Garðs-konungr est une appellation vieux-norroise de l’empereur byzantin. Elle témoigne de la manière dont les textes nordiques médiévaux intègrent Byzance dans leur géographie politique et légendaire.