L’Encyclopédie de l’Univers Viking
GAUL
Terme vieux-norrois désignant un mugissement, un beuglement ou un grondement sonore.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Gaul est attesté comme nom commun pour un cri puissant, notamment le mugissement d’un animal. Le composé garnagaul s’emploie dans un contexte médical pour désigner un grondement de l’estomac.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé dans des textes nordiques médiévaux. Son emploi relève de la description des sons et, dans le composé garnagaul, du langage médical ou physiologique.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer un mugissement ou un beuglement. Dans garnagaul, il décrit littéralement un bruit abdominal comparé à un cri ou à un aboiement.
Ce que l’on sait
Gaul signifie un beuglement, un mugissement ou un grondement. Le composé garnagaul est employé dans un contexte médical et est glosé par stomachus latrans, « estomac qui aboie ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte de gaul selon chaque contexte — cri animal, grondement général ou bruit corporel — ne peut pas toujours être établie. L’interprétation de garnagaul comme « gargouillement » ou « borborygme » est plausible, mais la formulation attestée ne permet pas d’en préciser davantage la nature.
À retenir
Gaul est un terme vieux norrois relatif à un bruit de beuglement ou de grondement. Son emploi dans garnagaul montre aussi une application au bruit de l’estomac, sans lien établi avec une figure mythologique, un culte ou un objet archéologique.