L’Encyclopédie de l’Univers Viking
GEIFLA
Geifla est un verbe vieux-norrois signifiant principalement « marmonner », « remuer les lèvres » ou « mâchonner » ; au sens figuré, il peut désigner le fait de murmurer ou de bredouiller.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des textes islandais médiévaux avec une valeur concrète, notamment pour l’action de remuer les lèvres autour de sel, et avec une valeur métaphorique liée au fait de marmonner. Il s’agit d’un mot de vocabulaire, non du nom attesté d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.
Contexte historique
Geifla appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par la tradition manuscrite islandaise du Moyen Âge. Son emploi documenté relève surtout de la description de la parole ou des mouvements de la bouche, plutôt que d’un domaine religieux ou mythologique autonome.
Usage et fonction
Le verbe sert à décrire une articulation indistincte, un murmure ou un mouvement des lèvres. Dans certains contextes, il peut également évoquer une mastication ou une action de mâchonner. Son emploi figuré renvoie au fait de parler à voix basse ou de tenir des propos peu intelligibles.
Ce que l’on sait
Le sens de « marmonner » ou « remuer les lèvres » est attesté par les emplois textuels conservés. Une formulation évoque l’action de « geifla » autour du sel et une autre emploie le verbe au sens métaphorique de « marmonner ». La forme geifla est donc attestée comme un verbe vieux-norrois ou islandais médiéval.
Idées reçues et confusions fréquentes
Geifla ne désigne pas, dans les attestations connues, une divinité, un démon ou un personnage mythologique. Le rapprochement avec le sel ne suffit pas à en faire un terme cultuel.
À retenir
Terme verbal vieux-norrois signifiant principalement « marmonner » ou « remuer les lèvres ». Ses emplois connus sont linguistiques et descriptifs ; toute interprétation rituelle ou religieuse reste incertaine.