L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gnjóstr
Gnjóstr est le second élément du nom vieux-norrois Tanngnjóstr, attribué à l’un des deux boucs attelés au char de Thor.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les traditions mythologiques conservées par l’Edda en prose, Thor possède deux boucs nommés Tanngnjóstr et Tanngrisnir. La forme gnjóstr n’y apparaît pas comme la désignation autonome d’un animal distinct, mais comme un élément du premier nom.
Contexte historique
Le nom appartient au vocabulaire mythologique vieux-norrois transmis par des textes rédigés au Moyen Âge nordique, dans le prolongement de traditions antérieures à la christianisation de la Scandinavie.
Usage et fonction
Élément d’un nom propre mythologique. Il est généralement compris en relation avec les dents et le fait de grincer ou de broyer, sans que l’étymologie permette à elle seule d’établir une fonction particulière du bouc.
Ce que l’on sait
Tanngnjóstr est l’un des deux boucs de Thor dans l’Edda en prose ; l’autre se nomme Tanngrisnir. Les deux animaux tirent le char du dieu et peuvent être abattus puis rendus à la vie lorsque leurs os sont préservés. Gnjóstr correspond au second élément de Tanngnjóstr.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gnjóstr ne désigne pas, dans les textes conservés, une divinité distincte de Thor ni un animal attesté séparément de Tanngnjóstr. Aucun objet archéologique ne peut lui être attribué avec certitude.
À retenir
Gnjóstr est principalement un élément du nom Tanngnjóstr, l’un des boucs de Thor. Son identification comme terme autonome reste incertaine, et son sens précis fait l’objet de nuances étymologiques.