L’Encyclopédie de l’Univers Viking
góð-vili
Góð-vili est un terme vieux-norrois désignant la bienveillance, la bonne volonté ou les dispositions favorables envers autrui.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le nom est attesté dans plusieurs textes nordiques médiévaux. Il apparaît notamment dans une formulation de Luc 2,14 rendue par « paix sur la terre et bonne volonté envers les hommes » dans un texte daté de 1540. Des textes plus tardifs écrivent toutefois góðr vili, en deux mots.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire moral et relationnel du vieux norrois. Il pouvait exprimer une attitude favorable, la bienveillance ou l’accord entre personnes, sans que les attestations permettent toujours de préciser la nuance exacte selon le contexte.
Usage et fonction
Nom commun employé pour désigner la bonne volonté ou la bienveillance. Il entre aussi dans le composé góðviljafullr, « bienveillant » ou « de bonne volonté ».
Ce que l’on sait
Góð-vili est un nom masculin vieux-norrois. Son sens général est celui de « bonne volonté », de « bienveillance » ou de « disposition favorable ». La tradition textuelle présente une variation entre la forme soudée góðvili et la locution góðr vili, écrite en deux mots dans des textes plus tardifs. Le dérivé góðviljafullr signifie « bienveillant » ou « aimable ».
Ce qui est débattu
La variation entre góðvili et góðr vili peut relever de différences d’orthographe, de segmentation ou de tradition textuelle ; les attestations ne permettent pas d’établir une distinction sémantique systématique entre les deux formes. La portée exacte de l’expression dans la traduction de Luc 2,14 dépend également de la version considérée.
Idées reçues et confusions fréquentes
góð-vili ne désigne pas, dans les attestations connues, un dieu, un esprit ou un personnage mythologique. Son rapprochement avec une notion religieuse particulière n’est pas établi.
À retenir
Góð-vili désigne la bonne volonté ou la bienveillance en vieux norrois. Il est attesté comme nom, mais aussi dans le dérivé góðviljafullr. Les textes présentent une variation entre la forme composée et l’expression en deux mots góðr vili.