L’Encyclopédie de l’Univers Viking
góðvilja-maðr
Terme vieux-norrois désignant un homme bienveillant ou animé de bonnes intentions.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
góðvilja-maðr est un composé formé de góðvilji, « bonne volonté » ou « bienveillance », et maðr, « homme ». Il est employé comme désignation qualificative d’une personne considérée favorablement.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire moral et descriptif du vieux norrois, attesté dans des récits islandais et nordiques du Moyen Âge. Son emploi renvoie à une qualité personnelle plutôt qu’à un statut officiel.
Usage et fonction
Il sert à caractériser un homme comme bienveillant, favorable ou disposé à aider. Selon le contexte, cette qualification peut décrire une disposition générale ou une attitude envers autrui.
Ce que l’on sait
Le terme signifie « homme bienveillant », « homme de bonne volonté » ou, selon le contexte, « homme aux intentions favorables ». Il apparaît notamment dans la Sturlunga saga, II, 14, et l’Orkneyinga saga, 50.
Idées reçues et confusions fréquentes
Rien n’indique qu’il s’agisse du nom d’une fonction religieuse, juridique ou sociale définie.
À retenir
Góðvilja-maðr est un terme qualificatif du vieux norrois, attesté dans des récits médiévaux et dépourvu d’association archéologique connue.