L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Gokstad
Gokstad est un site archéologique de Vestfold, en Norvège, célèbre pour une sépulture navale de l’Âge Viking datant approximativement de la fin du IXe ou du début du Xe siècle.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Gokstad n’est pas connu par un récit médiéval décrivant directement la tombe ou l’homme qui y fut inhumé. La connaissance du site repose principalement sur la fouille archéologique du tumulus, réalisée en 1880, et sur l’étude du navire, des restes humains, des animaux et du mobilier funéraire. Les traditions littéraires scandinaves ne permettent pas d’identifier avec certitude le défunt à un personnage nommé.
Contexte historique
Le site se trouve près de Sandefjord, dans l’ancien comté de Vestfold, une région qui a livré plusieurs tombes monumentales et sépultures navales de l’Âge Viking. Le navire et les objets associés témoignent d’un milieu capable de mobiliser d’importantes ressources pour une inhumation et d’entretenir des liens avec les pratiques maritimes du monde nordique. La sépulture est généralement datée autour de l’an 900, mais sa datation exacte dépend des méthodes employées et reste exprimée avec une marge de variation.
Usage et fonction
Le tumulus a servi de monument funéraire abritant une sépulture navale. Le navire placé dans la tombe était une embarcation navigable, mais les sources archéologiques ne permettent pas d’établir avec précision la durée ou les circonstances de son utilisation avant l’inhumation. L’aménagement monumental et le mobilier indiquent une cérémonie funéraire de haut rang, sans que la fonction politique ou le titre du défunt puissent être déterminés.
Archéologie et attestations matérielles
La sépulture se trouvait sous un grand tumulus. Elle renfermait un navire en chêne à bordage à clin, long d’environ 24 mètres, équipé d’un mât et de nombreux tolets pour les avirons. Une chambre funéraire avait été aménagée dans la partie arrière du navire. Les fouilleurs ont découvert les restes d’un homme adulte, ainsi que des animaux, notamment des chevaux, des chiens et des paons, et divers objets comprenant des boucliers, des éléments d’armement, du matériel équestre, des ustensiles et des objets liés à la vie quotidienne. La tombe avait été pillée dans l’Antiquité ou peu après l’inhumation, de sorte que son mobilier originel est incomplet. Le navire conservé a été restauré et constitue l’un des principaux témoignages archéologiques sur la construction navale scandinave de l’Âge Viking.
Autres appellations
À retenir
Gokstad est un terme vieux norrois généralement traduit par « Gokstad ». Est un site archéologique de Vestfold, en Norvège, célèbre pour une sépulture navale de l’Âge Viking datant approximativement de la fin du IXe ou du début du Xe siècle. Cette notion est rattachée au thème « Archéologie ».