L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Goti
Goti est le terme vieux-norrois désignant un Goth ; son pluriel est Gotnar.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans la tradition nordique comme un ethnonyme, notamment dans des textes poétiques et narratifs évoquant les Goths ou des personnages associés aux récits héroïques. Les formes Gotar et Gotnar peuvent varier selon les contextes textuels et grammaticaux.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans la mémoire nordique des peuples et royaumes associés à l’Europe orientale et à la période des migrations. Les récits conservés ont toutefois été mis par écrit au Moyen Âge et ne constituent pas toujours des témoignages directs sur les Goths historiques.
Usage et fonction
Ethnonyme et désignation à portée parfois héroïque ou généalogique dans la littérature vieux-norroise. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de déterminer si un passage renvoie à une réalité historique précise ou à une tradition légendaire.
Ce que l’on sait
Goti signifie « Goth » en vieux norrois. La forme plurielle Gotnar est attestée dans la tradition nordique. Le terme doit être distingué de Gautar, qui désigne généralement les Götar de Scandinavie méridionale, même si les deux ethnonymes ont parfois été rapprochés.
Ce qui est débattu
L’identification exacte des Goths évoqués dans certains récits nordiques, ainsi que la valeur historique de ces récits, reste discutée. Les sources ne permettent pas toujours d’établir si Goti désigne un peuple gothique historique, une figure issue de la tradition héroïque ou un usage poétique plus général.
Idées reçues et confusions fréquentes
Goti ne désigne pas automatiquement les Götar de Scandinavie et ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’une présence gothique sur un site archéologique ou dans une région donnée.
À retenir
Goti est avant tout un ethnonyme vieux-norrois pour « Goth ». Son emploi est bien attesté dans la tradition textuelle, mais les liens entre chaque occurrence, les Goths historiques et les peuples scandinaves apparentés doivent être établis au cas par cas.