L’Encyclopédie de l’Univers Viking
graf-silfr
Terme vieux-norrois désignant un trésor d’argent enterré ou enfoui.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Graf-silfr est un composé vieux-norrois formé de graf, lié à l’idée de fosse ou d’enfouissement, et de silfr, « argent ». Il désigne ainsi de l’argent enfoui, ou plus largement un trésor enterré. Attesté dans la tradition textuelle islandaise, le terme signale la mise en terre d’un bien sans préciser les circonstances, la valeur ou la composition exacte du dépôt. Il ne suffit donc pas à identifier un trésor funéraire, un objet consacré ou un type archéologique déterminé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval relatif aux richesses cachées ou mises en terre. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de déterminer les circonstances de l’enfouissement.
Usage et fonction
Désignation d’un dépôt d’argent ou d’un trésor enfoui.
Ce que l’on sait
Graf-silfr est un composé vieux-norrois dont le sens attesté est celui d’un argent ou trésor enterré. Le terme apparaît dans le Landnámabók.
Idées reçues et confusions fréquentes
Graf-silfr ne désigne pas nécessairement un trésor funéraire ni un objet consacré. Le terme indique l’enfouissement, mais n’établit ni la fonction du dépôt ni les raisons de sa mise en terre.
À retenir
Graf-silfr signifie essentiellement « argent enfoui » ou « trésor enterré ». Il s’agit d’une désignation textuelle, et non du nom assuré d’un type archéologique particulier.