L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gras-setr
Terme vieux-norrois désignant une mise en herbe ou une exploitation herbagère, par opposition à la mise en culture et au labour.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Gras-setr est attesté comme un terme agraire. Un exemple distingue trois années consacrées à la culture de la terre et une quatrième année où celle-ci était exploitée en herbe.
Contexte historique
Le mot s’inscrit dans le vocabulaire agricole de la Scandinavie médiévale et semble renvoyer à une forme d’alternance entre culture des champs et maintien en herbe.
Usage et fonction
Il servait à qualifier un mode d’exploitation ou une période durant laquelle une terre n’était pas ensemencée ni labourée, mais utilisée comme herbage. La nature exacte de cette pratique n’est pas davantage précisée par les attestations disponibles.
Ce que l’on sait
Le terme est vieux-norrois. Il est opposé à la pratique consistant à semer et à labourer la terre. Une attestation mentionne trois années de culture suivies d’une année de gras-setr.
Ce qui est débattu
La traduction précise de gras-setr varie selon les contextes : « mise en herbe », « jachère herbagère » ou « exploitation herbagère » sont possibles. Les attestations ne permettent pas d’établir avec certitude les modalités agronomiques exactes de cette pratique.
À retenir
Gras-setr désigne une forme d’utilisation herbagère de la terre, distincte du semis et du labour. Le terme peut évoquer une alternance agricole, mais son fonctionnement précis reste insuffisamment documenté.