L’Encyclopédie de l’Univers Viking
grey-mennska
Nom féminin vieux-norrois désignant la bassesse, la mesquinerie ou une forme de petitesse morale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Grey-mennska est un terme lexical du vieux norrois, donné avec le substantif masculin grey-skapr comme équivalent de l’anglais « paltriness ». Il appartient au vocabulaire abstrait de l’évaluation du comportement ou du caractère.
Contexte historique
Le mot s’inscrit dans le vocabulaire moral et descriptif attesté dans la Scandinavie médiévale. Sa forme et sa glose le rattachent à la langue vieux-norroise, sans permettre d’en préciser un usage régional ou une période d’emploi plus étroite.
Usage et fonction
Terme abstrait servant à qualifier la bassesse, la mesquinerie ou la petitesse d’une conduite ou d’un caractère.
Ce que l’on sait
Grey-mennska est un substantif abstrait vieux-norrois. Son sens général est celui de la bassesse, de la mesquinerie ou de la petitesse. Grey-skapr lui est donné comme terme apparenté ou synonyme proche.
Idées reçues et confusions fréquentes
Grey-mennska n’est pas, d’après les éléments conservés, le nom d’un être surnaturel ni celui d’une catégorie constituée de personnes liées aux chiens.
À retenir
Grey-mennska est un terme vieux-norrois désignant une forme de bassesse ou de petitesse morale, associé à grey-skapr. Il s’agit d’une notion lexicale et non du nom attesté d’une entité mythologique ou d’un objet rituel.