L’Encyclopédie de l’Univers Viking
guð-sifjask
Verbe vieux-norrois désignant le fait d’entrer dans une relation de parrainage chrétien, ou de devenir le répondant spirituel d’une personne.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
guð-sifjask est une forme verbale déponente attestée dans le vocabulaire nordique médiéval. Elle renvoie à l’établissement d’un lien de parenté spirituelle associé au baptême et au rôle de parrain ou de marraine.
Contexte historique
Le terme appartient au lexique chrétien apparu et développé dans les sociétés nordiques au cours de la christianisation et du Moyen Âge. Il ne permet pas, à lui seul, de dater précisément une pratique ni d’en décrire les modalités locales.
Usage et fonction
Il s’emploie pour exprimer l’entrée dans une relation de parrainage religieux, plutôt que pour désigner une personne, un objet ou une institution.
Ce que l’on sait
Le mot est un verbe vieux-norrois de forme déponente. Son sens attesté est lié au parrainage et à la parenté spirituelle chrétienne.
À retenir
guð-sifjask désigne l’établissement d’un lien de parrainage chrétien en vieux norrois. Il s’agit d’un terme de vocabulaire religieux et social médiéval, sans attribution archéologique identifiable.