L’Encyclopédie de l’Univers Viking
gull-búinn
Adjectif vieux-norrois signifiant « orné d’or » ou « garni d’or ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme gull-búinn est formé de gull, « or », et de búinn, forme dérivée de búa, « préparer », « pourvoir » ou « équiper ». Il qualifie ce qui est pourvu d’or ou décoré avec de l’or.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, attesté dans la Scandinavie médiévale et dans le prolongement linguistique de l’Âge Viking. Il pouvait s’appliquer à des personnes, des objets ou des éléments de parure selon le contexte.
Usage et fonction
Il s’agit d’un qualificatif descriptif, et non du nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet déterminé. Il sert à souligner la richesse, l’ornementation ou l’apparence dorée de ce qu’il désigne.
Ce que l’on sait
Le premier élément, gull, signifie « or ». Le second, búinn, renvoie à l’idée d’un objet ou d’une personne « pourvu(e) de » quelque chose ou « apprêté(e) ». Le composé a une valeur descriptive et ne désigne pas, en lui-même, une catégorie archéologique ou un objet déterminé.
Ce qui est débattu
Selon le contexte, la nuance peut aller de « décoré d’or » à « richement paré » ou « muni d’éléments en or ». Les attestations ne permettent pas nécessairement de déterminer si l’or était massif, appliqué en feuille ou simplement associé à l’apparence de l’objet ou de la personne.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gull-búinn ne constitue pas, en lui-même, le nom d’une entité mythologique ni la preuve d’un objet archéologique déterminé.
À retenir
gull-búinn signifie essentiellement « pourvu ou orné d’or ». Il s’agit d’un qualificatif descriptif, et non du nom d’un artefact, d’un rite ou d’une entité particulière.