L’Encyclopédie de l’Univers Viking
GUMI
Nom masculin vieux-norrois signifiant principalement « homme » ou « être humain ». Il entre notamment dans le composé brúðgumi, « époux » ou « marié » au sens littéral d’« homme de la mariée ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Gumi est attesté dans la langue vieux-norroise, notamment dans le langage poétique du Hávamál, où apparaissent les formes plurielles gumar et gumnar. Le mot appartient à une ancienne famille lexicale germanique représentée aussi par le vieil anglais guma et le vieux haut allemand gumo.
Contexte historique
Le terme relève du vocabulaire nordique de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Son emploi est conservé dans des textes en vieux norrois, tandis que des formes apparentées ont subsisté dans plusieurs langues germaniques et dans des composés scandinaves désignant l’époux.
Usage et fonction
Gumi fonctionne comme un nom commun masculin pour désigner un homme ou un être humain. Dans brúðgumi, il participe à la désignation du mari ou de l’époux. La documentation ne permet pas d’établir une nuance sociale ou rituelle particulière attachée au terme simple.
Ce que l’on sait
Le singulier est gumi et les pluriels attestés sont gumar et gumnar. Le mot apparaît notamment dans plusieurs strophes du Hávamál. Il est apparenté à des formes germaniques anciennes telles que le vieil anglais guma et le vieux haut allemand gumo. Les formes scandinaves brudgom et brudgumme, ainsi que l’anglais groom, sont traditionnellement rattachées à cette même famille lexicale.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gumi n’est pas le nom attesté d’une divinité ou d’un personnage mythologique particulier, mais un terme lexical désignant un homme et, dans certains emplois, un époux.
À retenir
Gumi est un terme vieux-norrois masculin signifiant principalement « homme ». Sa présence est particulièrement visible dans le vocabulaire textuel et dans le composé brúðgumi, à l’origine de termes germaniques désignant l’époux.