L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Gylfi
Gylfi est un roi légendaire des Suédois, principalement connu comme l’interlocuteur de la Gylfaginning, partie de l’Edda de Snorri.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans la Gylfaginning, Gylfi se présente sous le nom de Gangleri et interroge trois personnages appelés Très-Haut, Égal-au-Très-Haut et Troisième. Le dialogue expose des récits sur les dieux, le monde et sa destinée. Gylfi apparaît aussi dans des traditions généalogiques et légendaires rapportées par la Heimskringla, notamment en relation avec l’ancien royaume de Suède.
Contexte historique
Le personnage appartient aux traditions légendaires nordiques conservées par des auteurs islandais au Moyen Âge. Son rôle est surtout littéraire et mythographique ; les textes ne permettent pas d’établir l’existence historique d’un roi nommé Gylfi.
Usage et fonction
Gylfi sert de personnage-cadre et d’interlocuteur dans la Gylfaginning. Ses questions permettent d’organiser l’exposé de récits mythologiques attribués aux traditions nordiques. Son nom a également donné son titre à cette section de l’Edda.
Ce que l’on sait
Gylfi est présenté comme un roi dans les récits médiévaux nordiques. Dans la Gylfaginning, il prend le nom de Gangleri et questionne trois figures qui lui enseignent la cosmogonie, les dieux et le destin du monde. Il figure également dans des récits relatifs aux anciens rois de Suède.
Ce qui est débattu
L’identification de Gylfi à un personnage historique reste non établie. Les relations exactes entre les différentes traditions textuelles qui le mettent en scène, ainsi que l’ancienneté des récits conservés par Snorri, sont discutées.
Idées reçues et confusions fréquentes
Gylfi n’est pas une divinité attestée, mais un roi légendaire et un personnage narratif. Aucun objet archéologique ne peut lui être attribué de manière explicite.
À retenir
Roi légendaire associé à la Suède ; interlocuteur de la Gylfaginning ; personnage servant de cadre à l’exposition de la mythologie nordique ; historicité non démontrée.