L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hættur
Hættur est un terme vieux-norrois féminin pluriel désignant le moment où l’on cesse le travail et où l’on va se coucher, notamment dans le contexte des tâches domestiques et laitières.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot renvoie aux horaires de fin de journée et à la cessation du travail. Il apparaît dans des expressions opposant des « hættur » précoces à des « hættur » tardives.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique des activités quotidiennes, en particulier à celui qui concerne l’organisation du travail domestique et la retraite nocturne. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser son extension régionale ou chronologique au-delà de son emploi en vieux-norrois et dans le monde nordique médiéval.
Usage et fonction
Hættur sert à évoquer l’heure ou le moment où l’on arrête ses activités pour aller dormir. L’expression hafa góðar hættur signifie se coucher tôt, tandis que seinar hættur désigne une fin de travail tardive ou un coucher tardif.
Ce que l’on sait
Le mot est un pluriel féminin associé à hætta. Son sens attesté concerne la fin du travail et le moment du coucher, avec un emploi particulièrement lié aux travaux domestiques et laitiers. Les expressions hafa góðar hættur et seinar hættur illustrent respectivement des horaires précoces et tardifs.
À retenir
Hættur ne désigne pas un objet ni une entité mythologique, mais un moment de la journée défini par l’arrêt du travail et le coucher.