L’Encyclopédie de l’Univers Viking
haftr
Haftr est un nom masculin vieux-norrois désignant un prisonnier, un captif ou un homme réduit à la servitude.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans plusieurs poèmes de la tradition eddique, notamment sous la forme haftr ok hernuminn, qui associe l’idée de captivité à celle d’un homme pris par la force. Les textes l’emploient comme un terme de condition ou de statut, sans fournir une définition juridique complète.
Contexte historique
Dans le vocabulaire vieux-norrois, haftr appartient au champ lexical de la captivité, de la prise de guerre et de la dépendance personnelle. Le mot est attesté dans des textes poétiques composés ou transmis au Moyen Âge nordique, dont le cadre narratif peut renvoyer à des pratiques plus anciennes.
Usage et fonction
Terme nominal désignant un homme captif, prisonnier ou soumis à une forme de servitude. Selon le contexte, sa traduction par « esclave », « serf » ou « captif » peut varier ; les textes ne permettent pas toujours de déterminer le statut exact de la personne désignée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « prisonnier », « captif de guerre », « esclave » et « homme de condition servile » dépend du passage. Une équivalence systématique avec une catégorie juridique précise ne peut pas être établie à partir des seules attestations poétiques.
À retenir
Haftr appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Haftr est un nom masculin vieux-norrois désignant un prisonnier, un captif ou un homme réduit à la servitude.