L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hand-festr
Hand-festr désigne une formalisation d’accord ou d’engagement par la jonction des mains, parfois accompagnée d’un serment et de témoins.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des textes vieux-norrois relatifs aux accords, aux engagements et aux serments. Il peut désigner aussi bien l’acte de se donner la main que la conclusion formelle d’une convention.
Contexte historique
La hand-festr appartient au vocabulaire des pratiques juridiques et sociales de la Scandinavie médiévale. Les textes l’associent à la formulation d’un accord, à la prise d’un engagement et, dans certains cas, à la présence de témoins.
Usage et fonction
Elle servait à rendre manifeste un engagement ou un accord. Sa portée exacte dépend du contexte : le terme peut renvoyer au geste de joindre les mains, à la procédure d’engagement ou à l’accord ainsi conclu.
Ce que l’on sait
Les textes attestent l’emploi de hand-festr pour des accords et des engagements formalisés. La pratique pouvait être associée à un serment, à un geste de jonction des mains et à la présence de témoins. Elle ne se réduit donc pas nécessairement à une simple poignée de main informelle.
Idées reçues et confusions fréquentes
La hand-festr ne doit pas être comprise automatiquement comme une simple salutation ou comme une poignée de main contemporaine. Rien ne permet non plus d’en faire partout un rite religieux ou une procédure juridique uniforme.
À retenir
Terme vieux-norrois lié à la conclusion formelle d’un engagement. La jonction des mains en est l’expression caractéristique, parfois avec serment et témoins. Sa portée exacte doit être établie d’après le contexte textuel.