L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hand-meiddr
Participe ou adjectif vieux-norrois signifiant « aux mains blessées » ou « aux mains mutilées ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la tradition textuelle islandaise médiévale comme une qualification descriptive appliquée à une personne. Il exprime un état de blessure ou de mutilation des mains.
Contexte historique
Hand-meiddr appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, dans lequel les atteintes corporelles pouvaient être employées pour caractériser un individu dans un récit.
Usage et fonction
Épithète ou qualificatif décrivant une personne dont les mains sont atteintes. Aucun emploi rituel, juridique ou symbolique particulier n’est établi.
Ce que l’on sait
La forme est composée de hand, « main », et du participe meiddr, « blessé », « atteint » ou « mutilé ». Son sens général est celui d’une personne ayant les mains blessées ou mutilées.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « blessé », « estropié » et « mutilé » dépend du contexte de l’attestation. Les éléments disponibles ne permettent pas de déterminer la nature précise de la lésion.
À retenir
Hand-meiddr est un qualificatif physique vieux-norrois, non le nom attesté d’une créature, d’un personnage mythologique ou d’une fonction sociale particulière.