L’Encyclopédie de l’Univers Viking
handa
Terme vieux-norrois employé avec le datif au sens de « pour quelqu’un » ou « à quelqu’un ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Handa apparaît comme un adverbe ou un élément adverbial de construction, généralement suivi du datif. Il exprime qu’une action, une chose ou un avantage est destiné à une personne, ou lui est accordé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois attesté durant l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi relève de la langue écrite et de la grammaire, plutôt que d’une notion institutionnelle ou religieuse autonome.
Usage et fonction
Handa se construit avec le datif et signifie notamment « pour » ou « à l’intention de ». Il peut être rapproché d’un emploi adverbial lié au nom hönd, « main », mais cette valeur ne doit pas être comprise comme une indication nécessaire de contact physique.
Ce que l’on sait
La forme est traditionnellement rattachée à hönd, « main », et s’explique comme une ancienne forme fléchie devenue un élément adverbial ou prépositionnel. Son emploi avec le datif et son sens général de destination ou de bénéficiaire sont suffisamment établis.
Idées reçues et confusions fréquentes
Handa ne désigne pas nécessairement une main ni un objet tenu en main. Il ne s’agit pas non plus, sur la seule base de ce terme, d’un titre, d’une fonction ou d’un concept religieux.
À retenir
Terme grammatical vieux-norrois ; signifie principalement « pour quelqu’un » ou « à quelqu’un » ; se construit avec le datif ; son origine est traditionnellement reliée au mot hönd, « main ».