L’Encyclopédie de l’Univers Viking
handar-veif
Terme vieux-norrois désignant littéralement un « mouvement de la main » ; dans l’expression « í handarveifi », il signifie « d’un geste de la main » ou, au sens figuré, « en un instant ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Handar-veif est un composé vieux-norrois formé autour de handar, « de la main », et d’un élément désignant le mouvement ou le geste. Il est attesté dans la locution í handarveifi, littéralement « dans un mouvement de la main ». Selon le contexte, cette expression décrit concrètement un geste bref et rapide ou fonctionne comme un équivalent idiomatique de « en un instant », « aussitôt » ou « en un tour de main ». Il s’agit d’un emploi linguistique, sans indication d’un objet ou d’un usage rituel particulier.
Usage et fonction
Il fonctionne principalement dans une expression adverbiale indiquant qu’une action est accomplie très rapidement. La traduction peut insister soit sur le geste de la main, soit sur la brièveté de l’action.
Ce que l’on sait
La forme í handarveifi est attestée avec le sens de « dans un mouvement de la main » et, par extension dans la locution, de « en un instant ». Il s’agit d’un emploi linguistique, non d’un objet ou d’un symbole matériel identifié.
À retenir
Handar-veif renvoie à une expression vieux-norroise évoquant un mouvement de la main. Dans la locution í handarveifi, elle signifie essentiellement « en un instant » ou « en un tour de main ».