L’Encyclopédie de l’Univers Viking
handsala-maðr
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement un garant ou une caution dans un contexte juridique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans le vocabulaire juridique nordique médiéval, notamment dans des textes islandais. Les glossaires le rendent par « garant », « caution » ou « personne fournissant une garantie ».
Contexte historique
Le terme appartient au langage du droit et des engagements dans la Scandinavie médiévale, où la responsabilité d’un tiers pouvait servir à assurer l’exécution d’une obligation.
Usage et fonction
Il désigne une personne intervenant comme garant ou caution. La formation du mot peut être rapprochée de handsal, associé à la conclusion ou à la confirmation d’un accord, mais les sources ne permettent pas toujours d’établir la nuance exacte entre cette fonction et les autres formes de garantie.
Ce que l’on sait
handsala-maðr est un nom masculin composé du vieux norrois. Son sens général de « garant » ou de « caution » est suffisamment établi par son emploi dans la terminologie juridique médiévale.
À retenir
Terme juridique vieux-norrois