L’Encyclopédie de l’Univers Viking
harð-leikr
Nom masculin vieux-norrois désignant la dureté, la rudesse ou la sévérité, notamment au sens moral.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Harðleikr est attesté comme un terme exprimant la « dureté ». Dans l’expression hjartans harðleikr, il désigne la dureté du cœur, c’est-à-dire une disposition morale marquée par l’insensibilité ou l’endurcissement.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant la période médiévale nordique. Son emploi connu se rencontre dans des textes en prose, où il peut qualifier un caractère, une attitude ou une disposition intérieure.
Usage et fonction
Terme nominal à valeur descriptive et souvent morale, utilisé pour caractériser la rudesse, l’endurcissement ou la sévérité d’une personne ou d’un comportement.
Ce que l’on sait
Harðleikr est un nom masculin. Son sens général est celui de « dureté » ou de « rudesse ». L’expression hjartans harðleikr signifie littéralement « dureté du cœur » et relève d’une caractérisation morale.
Ce qui est débattu
Selon le contexte, le terme peut être rendu par « dureté », « rudesse », « sévérité » ou « endurcissement ». Les attestations disponibles ne permettent pas d’établir une nuance unique valable dans tous les emplois.
À retenir
Harðleikr ne désigne pas une entité ni un objet, mais une qualité ou une disposition. Son emploi le mieux caractérisé renvoie à la dureté morale, en particulier dans l’expression « dureté du cœur ».