L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hefni-samr
Adjectif vieux-norrois signifiant « porté à la vengeance » ou « vindicatif ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hefni-samr est un adjectif vieux-norrois qui décrit une personne ou une attitude portée à la vengeance. Il peut être rendu par « vindicatif », « rancunier » ou « enclin à se venger », selon la nuance du passage. Sa formation associe l’élément hefni-, lié à la vengeance, à samr, qui contribue à caractériser une disposition ou une ressemblance. Le terme relève ainsi de la description morale et comportementale, et ne désigne ni un rite, ni un objet, ni une fonction particulière.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire moral et comportemental de la langue norroise médiévale, dans un contexte où la vengeance constitue un thème récurrent des récits et des normes sociales décrites par les textes.
Usage et fonction
Adjectif employé pour caractériser une personne ou un comportement comme orienté vers la vengeance.
Ce que l’on sait
Le mot est un adjectif vieux-norrois. Son sens général est suffisamment établi : il désigne une personne vindicative ou encline à la vengeance.
À retenir
Hefni-samr est un terme descriptif de la disposition à la vengeance, et non le nom d’une divinité, d’un rituel ou d’un objet.